
Les Sables d'Olonne, située sur la côte de Lumière avec 105 km2 en bordure du littoral atlantique, sous-préfecture de la Vendée fait partie de la région des Pays de la Loire.
Le canton des Sables d’Olonne regroupe 6 communes :
• Les Sables d’Olonne (16105 hab.),
• Le Château d’Olonne (13420 hab.),
• Olonne sur Mer (12855 hab.),
• l’Ile d’Olonne (2752 hab.),
• Sainte-Foy (1741 hab.),
• Vairé (1360 hab.).



Ainsi avec une population de près de 50 000 habitants, elle est le second Pôle urbain de la Vendée.
Avec ses 3 ports, Les Sables d’Olonne est une ville ouverte à 270° vers la mer .
- le port de pêche classé en 5ème position des ports français (sole, thon, seiches et encornets, bar…) avec 65 bateaux et 195 marins,
- le port de commerce dessert l’une des principales régions céréalières françaises (maïs, blé…) avec un trafic de 500 000 T/an,
- les ports de plaisance de Port Olona (un des tout premiers port de plaisance de la côte atlantique) ,et Quai Garnier avec respectivement 1500 et 120 places.
Port de départ et d’arrivée de la course du Vendée Globe, tour du monde à la voile sans escale et sans assistance.
Le tourisme apparaît dès la fin du XIXe siècle et grâce au développement des congés payés dans les années 1950 représente un poids économique important.
Le folklore, passé et présent
La sablaise, très typée (brune, teint mat et yeux noirs) était autrefois très coquette et on le retrouve bien dans le costume folklorique : jupes et cotillons courts aux couleurs vives et chatoyantes, des petits sabots à talons hauts appelés YouYou, une coiffe de 43 cm de haut dotée de fines broderies lui donnant légèreté et élégance font du costume folklorique sablais un des plus colorés de France.
Le port du costume est aujourd'hui perpétué par les Reines des Sables d'Olonne et le groupe folklorique 'Le Nouch'. De nombreuses coiffes de l'ensemble du pays des Sables d'Olonne sont en exposition au Musée des Traditions populaires à Olonne sur Mer, au Musée de l'Abbaye Sainte Croix aux Sables d'Olonne et au musée de la Petite Gare à l'Ile d'Olonne.
Le pays des Sables d'Olonne offre aujourd'hui tous les atouts d'une station balnéaire :
- golf,
- centre de thalassothérapie,
- casinos,
- nautisme,
- centre de congrès,
- musées,
- zoo etc ...
Pour développer sa vocation maritime, la ville des Sables d'Olonne s'est dotée d'un établissement dédié aux sports nautiques (voile, kayak, wave-ski, surf ...) : l'Institut Sports Océan (ISO).